Молодой офицер Германн одержим карточной игрой, но избегает участия в ней из-за страха проиграть. Его товарищ Елецкий решает подшутить над ним и рассказывает о таинственной графине, которая якобы знает секрет трех карт, обеспечивающих выигрыш. На